目次
① 坐骨神経痛とヘルニアの違いとは？まず知っておきたい基礎知識
「坐骨神経痛とヘルニアって、結局は同じものじゃないの？」と思っている方もいるかもしれません。どちらも腰や脚の痛み、しびれに関係するため混同されがちですが、実際には言葉が示すものに違いがあると言われています。まずは、それぞれが何を意味するのか整理していきましょう。
1-1 坐骨神経痛は「症状」を表す言葉
坐骨神経痛は病気そのものの名前ではなく、腰やお尻から脚にかけて現れる痛み・しびれなどの症状を表す言葉と言われています。
「じゃあ、坐骨神経痛と言われても原因まではわからないの？」と疑問に感じますよね。実はその通りで、坐骨神経痛を引き起こす原因は一つではありません。
坐骨神経は腰からお尻、太ももの後ろ側を通って足先方向へ伸びており、この神経や神経につながる部分が刺激されることで、ピリピリしたしびれや痛みなどが出る場合があるとされています。そのため、坐骨神経痛があるからといって、すぐにヘルニアだと決めつけないことが大切です。
1-2 腰椎椎間板ヘルニアは「病気」の名前
一方、一般的に「ヘルニア」と呼ばれている腰椎椎間板ヘルニアは、病気の名前です。
背骨の骨と骨の間には、クッションのような役割を持つ「椎間板」があります。その一部が後方へ突出し、周辺の神経に影響すると、腰痛や脚の痛み、しびれなどが現れる場合があると言われています。
ただ、「MRIでヘルニアが見つかったら必ず痛いの？」というと、そうとは限りません。画像上で椎間板ヘルニアが確認されても、症状がみられないケースもあるとされています。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
1-3 坐骨神経痛とヘルニアは「症状と原因」の関係になることがある
ここまで読むと、坐骨神経痛とヘルニアの違いが少し見えてきたのではないでしょうか。
簡単に整理すると、「坐骨神経痛は症状を表す言葉」「腰椎椎間板ヘルニアは病気の名前」という違いがあります。そして、腰椎椎間板ヘルニアによって神経が刺激され、その結果として坐骨神経痛が現れる場合があると言われています。
ただし、坐骨神経痛の原因はヘルニアだけではありません。腰部脊柱管狭窄症や腰椎すべり症などが関係するケースもあるとされています。
つまり、「坐骨神経痛＝ヘルニア」と考えるのではなく、症状が続く場合には原因を確認することが重要です。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
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② 坐骨神経痛とヘルニアでは症状にどのような違いがある？
「お尻から脚にかけてしびれるけど、これは坐骨神経痛？それともヘルニア？」と迷う方は少なくありません。実際、坐骨神経痛と腰椎椎間板ヘルニアには似た症状がみられるため、自分だけで見分けるのは難しいと言われています。それぞれでみられやすい症状を比べてみましょう。
2-1 坐骨神経痛でみられる主な症状
坐骨神経痛では、腰やお尻から太ももの後ろ側、ふくらはぎ、足先にかけて痛みやしびれが現れることがあると言われています。
「痛いというより、ピリピリする感じなんだけど……」という場合もあるでしょう。症状の感じ方には個人差があり、ジンジンする、電気が走るように感じる、脚がつっぱるなど、表現もさまざまです。
また、長く座っているとつらくなったり、立っているとしびれが気になったりする場合もあります。ただし、症状が出る場所や動作だけで原因を特定することは難しいとされています。
2-2 腰椎椎間板ヘルニアでみられる主な症状
腰椎椎間板ヘルニアでも、腰痛に加えてお尻や脚の痛み、しびれなどが現れる場合があると言われています。
「それなら坐骨神経痛と同じじゃないの？」と思いますよね。腰椎椎間板ヘルニアによって神経が刺激され、その症状として坐骨神経痛がみられるケースがあるため、症状が重なることがあります。
神経への影響が強い場合には、脚に力が入りづらいと感じることもあるとされています。一方、画像上でヘルニアが確認されても、必ず症状が現れるとは限りません。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
2-3 症状だけで坐骨神経痛とヘルニアを見分けるのは難しい
「腰が痛いからヘルニア」「脚がしびれるから坐骨神経痛」と考えたくなりますが、症状だけで両者を区別するのは難しいと言われています。
そもそも坐骨神経痛は症状を表す言葉なので、その背景に腰椎椎間板ヘルニアが隠れていることもあれば、別の原因が関係している場合もあります。
痛みやしびれが長引く、徐々に強くなるといった場合には、自己判断だけで決めつけず、医療機関で状態を確認してもらうことが大切でしょう。
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③ ヘルニア以外で坐骨神経痛が起こる原因
「坐骨神経痛があるなら、原因はヘルニアじゃないの？」と思うかもしれません。しかし、坐骨神経痛につながる原因は腰椎椎間板ヘルニアだけではないと言われています。代表的なものとして、腰部脊柱管狭窄症や腰椎すべり症、梨状筋周辺で坐骨神経が刺激されるケースなどが挙げられます。
3-1 腰部脊柱管狭窄症
腰部脊柱管狭窄症は、背骨の中で神経が通っている「脊柱管」が狭くなり、神経に影響が及ぶ状態と言われています。
特徴の一つとされているのが「間欠性跛行」です。「少し歩くと脚が痛くなったりしびれたりするけれど、休むとまた歩ける」といった症状がみられることがあります。
前かがみになると楽になるケースもあるとされていますが、症状だけで腰部脊柱管狭窄症と判断することはできません。
3-2 腰椎すべり症など腰椎の疾患
腰椎すべり症など、腰椎に関係する別の疾患によって坐骨神経痛が現れる場合もあると言われています。
「ヘルニアじゃなかったから、腰には問題がないってこと？」と思う方もいるでしょう。しかし、ヘルニアが確認されなかったとしても、ほかの原因が関係している可能性はあります。
参考記事でも、坐骨神経痛を引き起こす代表的な疾患として、腰椎椎間板ヘルニアだけでなく腰部脊柱管狭窄症や腰椎すべり症などが紹介されています。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
3-3 梨状筋周辺で坐骨神経が刺激される場合
梨状筋はお尻の深い部分にある筋肉で、その近くを坐骨神経が通っています。この周辺で坐骨神経が刺激されることで、お尻から脚に痛みやしびれが現れる場合があると言われています。
こうした状態は「梨状筋症候群」と呼ばれることがあります。
ただし、「お尻が硬いから梨状筋症候群だ」と自分で判断するのはおすすめできません。坐骨神経痛にはさまざまな原因が考えられるため、症状が続いている場合には原因を確認したうえで対応することが大切です。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
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④ 坐骨神経痛とヘルニアを見分けるには？検査と来院の目安
「坐骨神経痛なのか、ヘルニアなのか自分で見分けたい」と考える方もいるでしょう。しかし、痛む場所やしびれ方だけで原因を判断するのは難しいと言われています。似たような症状でも原因が異なる場合があるため、症状の経過も含めて確認することが大切です。
4-1 自分だけでヘルニアか判断するのは難しい
「お尻から脚までしびれているからヘルニアかも」と不安になるかもしれません。ただ、坐骨神経痛は腰椎椎間板ヘルニア以外でも現れることがあると言われています。
医療機関では、痛みやしびれが出る場所、症状が始まった時期、どのような動作で悪化するかなどを確認し、必要に応じて体を動かしながら神経の状態を調べる検査が行われます。
たとえば、仰向けで脚を持ち上げる「SLRテスト」が用いられることもあります。ただし、一つの検査だけでヘルニアかどうかを判断できるわけではありません。必要な場合にはMRIなどの画像検査も検討されると言われています。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
4-2 整形外科では原因となる病気がないか確認する
「坐骨神経痛とヘルニアの違いはわかったけど、自分の場合はどっち？」という疑問が残る方もいるでしょう。
原因を確認したい場合には、整形外科などの医療機関へ来院する方法があります。腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症などが疑われる場合、症状や体の状態を確認したうえで、必要に応じて画像検査などが行われると言われています。
一方、整体院では腰椎椎間板ヘルニアなどの病気を医学的に判断することはできません。「ヘルニアかもしれない」と感じている場合は、まず医療機関で原因を確認することが重要です。
4-3 早めに医療機関へ来院した方がよい症状
坐骨神経痛のような症状のなかには、早めの対応が必要になるケースもあります。
「脚に力が入りづらくなってきた」「しびれが急に強くなった」といった変化には注意が必要です。また、排尿・排便がしづらい、漏れてしまう、股の周辺の感覚が鈍いといった症状がある場合は、神経への強い影響が考えられると言われています。
このような場合には整体などで様子を見るのではなく、速やかに医療機関へ来院することが大切です。発熱や強い夜間痛、転倒・事故後から続く強い痛みなどがある場合も、自己判断で放置しないようにしましょう。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
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⑤ 坐骨神経痛・ヘルニアへの対処法と改善を目指すポイント
「坐骨神経痛ならストレッチをすればいい？」「ヘルニアだったら手術が必要？」など、対処法について気になる方も多いでしょう。大切なのは、坐骨神経痛という症状だけを見て対応を決めるのではなく、その背景に何があるのかを確認することだと言われています。
5-1 原因によって対処方法は異なる
坐骨神経痛は一つの病気を指す言葉ではないため、原因によって適した対応も変わると言われています。
たとえば、腰椎椎間板ヘルニアが関係している場合と、腰部脊柱管狭窄症が関係している場合では、体の状態や症状の出方が異なることがあります。
「脚がしびれるから、とりあえずストレッチをすればいい」と考えるのではなく、痛みやしびれが強い場合には原因を確認することが大切です。無理に腰や脚を伸ばした結果、症状が強くなる場合もあるため注意しましょう。
5-2 医療機関で行われる主な検査や対応
医療機関では症状や原因に合わせて、薬を使った対応やリハビリテーションなどが検討されると言われています。
「ヘルニアなら手術しかないの？」と心配になるかもしれませんが、腰椎椎間板ヘルニアだからといって、すべてのケースで手術が必要になるわけではありません。
状態によっては保存的な対応を行いながら経過を確認する場合もあります。一方、筋力低下が進んでいる場合や排尿・排便に関する症状などがみられる場合には、手術を含めた対応が検討されることもあると言われています。
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5-3 ヘルニアではない坐骨神経痛でも原因を確認することが大切
「MRIでヘルニアではないと言われたから、もう気にしなくていい？」という疑問を持つ方もいるかもしれません。
画像検査で腰椎椎間板ヘルニアが確認されなかったとしても、坐骨神経痛のような症状には別の原因が関係している場合があります。腰部脊柱管狭窄症や腰椎すべり症など、腰周辺の疾患が関係するケースもあると言われています。
そのため、「ヘルニアではない＝原因がない」と考えないことがポイントです。坐骨神経痛とヘルニアの違いを理解したうえで、症状が長引く場合や悪化している場合には、原因を確認し、自分の状態に合わせた対応を選んでいきましょう。
引用元：https://fujisawaseitai.com/case-blog/herniated-disc-unable-to-walk/
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国家資格：柔道整復師、鍼灸師
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