目次
① 腰部脊柱管狭窄症のリハビリとは？まず知っておきたい基本
1-1 腰部脊柱管狭窄症とはどんな病気？
腰部脊柱管狭窄症とは、背骨の中にある神経の通り道「脊柱管」が狭くなり、神経が圧迫されることでさまざまな症状が現れる状態を指します。特に加齢による変化が関係すると言われており、50代以降で増加する傾向があるとされています。
「腰が痛いだけの病気ではないの？」と思う方もいるかもしれません。しかし実際には、腰痛だけでなく足のしびれや痛み、歩きにくさなどが現れるケースも少なくありません。
患者さんからも「年齢のせいだから仕方ないと思っていました」という声を耳にすることがあります。ただ、症状が出る原因や程度には個人差があり、一人ひとり状態は異なります。
脊柱管が狭くなる原因としては、椎間板や靭帯、関節の変性などが関係していると言われています。そのため、まずは病気について正しく理解することが大切です。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/009/
1-2 腰部脊柱管狭窄症で起こりやすい症状
腰部脊柱管狭窄症では、腰痛だけでなく足の痛みやしびれが現れることがあります。中でも特徴的と言われているのが「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」です。
これは、しばらく歩くと足がしびれたり痛んだりして歩けなくなるものの、少し休むと再び歩けるようになる症状を指します。
「買い物に行くと途中で休憩しないと歩けない」「以前より歩ける距離が短くなった」と感じる場合は、間欠性跛行が関係している可能性もあると言われています。
また、症状が進行すると筋力低下や歩行障害につながるケースもあるため注意が必要です。ただし、同じ病名でも症状の出方には違いがあるため、自己判断せず状態を把握することが重要とされています。
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1-3 リハビリはなぜ重要なの？
腰部脊柱管狭窄症では、リハビリが保存療法の中心になることが多いと言われています。
「神経が圧迫されているなら運動しない方がいいのでは？」と不安になる方もいますが、適切なリハビリは筋力低下予防や歩行能力維持につながる可能性があります。
特に体幹や下肢の筋力が低下すると、日常生活での動作が難しくなる場合があります。そのため、症状に合わせて無理のない範囲で体を動かしていくことが大切とされています。
また、リハビリではストレッチや筋力トレーニングだけでなく、歩行指導や姿勢改善なども行われることがあります。継続的に取り組むことで、生活の質向上が期待できると言われています。
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1-4 リハビリだけで改善するの？
リハビリだけで改善が期待できるかどうかは、症状の程度や神経圧迫の状態によって異なると言われています。
軽度から中等度の場合は、リハビリや運動療法によって症状の軽減が期待できるケースもあります。一方で、しびれや筋力低下が強い場合には、保存療法だけでは十分な改善が得られないこともあるようです。
患者さんの中には「手術しかないと思っていたけど、まずはリハビリから始めた」という方も少なくありません。実際には、まず保存療法で経過を見ながら症状の変化を確認していくケースが多いとされています。
ただし、歩行が著しく困難になったり日常生活へ大きな支障が出たりする場合には、手術が検討されることもあります。無理に我慢せず、医師や理学療法士と相談しながら進めることが大切と言われています。
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② 腰部脊柱管狭窄症のリハビリで行われる主な内容
2-1 ストレッチ療法
腰部脊柱管狭窄症のリハビリでは、まず体の柔軟性を高めるためのストレッチが行われることがあります。特に腰やお尻、太もも周辺の筋肉が硬くなると動作時の負担が増えやすくなるため、柔軟性の維持は大切と言われています。
「運動すると悪化しそうで怖い」と感じる方もいるかもしれません。しかし、無理のない範囲で体を動かすことは、日常生活の動きやすさにつながる可能性があるとされています。
腰部脊柱管狭窄症では、前かがみ姿勢になると症状が和らぐケースが多いと言われています。そのため、腰を強く反らすのではなく、症状に合わせたストレッチが選択されることが一般的です。
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2-2 筋力トレーニング
筋力低下を防ぐこともリハビリの重要な目的の一つです。特に体幹やお尻、太ももの筋肉は歩行や姿勢維持に大きく関係していると言われています。
例えば、腹筋や背筋のバランスが崩れると腰への負担が増えやすくなる場合があります。そのため、症状に応じた筋力トレーニングを取り入れることがあるようです。
ただし、「筋トレを頑張れば早く改善する」というわけではありません。負荷が強すぎると症状悪化につながる可能性もあるため、無理なく継続できる内容が大切とされています。
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2-3 歩行訓練
歩行能力の維持を目的として歩行訓練が行われることもあります。腰部脊柱管狭窄症では、歩ける距離が短くなる方も少なくありません。
そのため、自分の症状に合わせながら歩行距離や休憩時間を調整し、少しずつ体力を維持していくことが重要と言われています。
「歩くと痛いから動かない方がいい」と考える方もいますが、運動不足によって筋力が低下すると、さらに歩きづらくなる可能性もあります。症状を見ながら適度な運動習慣を続けることが大切です。
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2-4 姿勢指導
日常生活での姿勢改善もリハビリの一環として行われます。長時間の立位や腰を反らす姿勢は、症状を強める要因になる場合があると言われています。
例えば、歩行器やショッピングカートを押していると楽に歩ける方がいます。これは前かがみ姿勢によって神経への負担が軽減されるためと考えられています。
普段の立ち方や座り方を見直すことで、腰への負担軽減につながる可能性があります。リハビリではこうした生活動作のアドバイスを受けることも少なくありません。
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③ 自宅でできる腰部脊柱管狭窄症のリハビリメニュー
3-1 膝抱えストレッチ
自宅で取り組みやすい運動として知られているのが膝抱えストレッチです。仰向けになり、両膝を胸へゆっくり引き寄せる方法で行います。
腰周辺の筋肉が緩みやすくなり、動作時の違和感軽減が期待できると言われています。特別な器具も必要ないため、自宅で始めやすい運動の一つです。
ただし、痛みが強くなる場合は無理をせず中止することが大切とされています。
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3-2 骨盤後傾エクササイズ
骨盤をゆっくり後ろへ傾ける運動もよく取り入れられています。腰の反りを抑えながら行うため、比較的取り組みやすい方法と言われています。
「激しい運動は難しい」という方でも、寝た状態で実践しやすいのが特徴です。継続することで体幹の安定性向上が期待される場合もあります。
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3-3 ドローイン
ドローインとは、お腹をへこませながら呼吸を行う体幹トレーニングです。
腹横筋というインナーマッスルを意識しながら行うことで、腰を支える力のサポートにつながると言われています。テレビを見ながらでも取り組めるため、継続しやすい運動として紹介されることもあります。
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3-4 軽いウォーキング
無理のない範囲で歩くこともリハビリの一つです。歩行によって筋力維持や血流改善が期待されると言われています。
ただし、「頑張って長く歩くこと」が目的ではありません。症状が出る前に休憩を挟みながら、自分に合った距離で継続することが重要とされています。
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④ 腰部脊柱管狭窄症のリハビリでやってはいけないこと
4-1 腰を強く反らす運動
腰を大きく反らす運動は神経への負担を増やす可能性があると言われています。
ストレッチだから安全とは限らず、症状に合わない運動を行うと痛みやしびれが強くなる場合もあります。自己流で実践する前に確認することが大切です。
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4-2 痛みを我慢して続ける
「少しくらい我慢した方が効果が出る」と考える方もいますが、無理な運動はおすすめできないと言われています。
痛みやしびれが増している場合は、体からのサインである可能性があります。症状に合わせて負荷を調整することが重要です。
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4-3 強い筋トレや高負荷運動
急に激しい筋トレを始めると腰への負担が大きくなる場合があります。
特に重い重量を扱うトレーニングや強度の高い運動は注意が必要と言われています。まずは軽い負荷から始め、段階的に進めることが大切です。
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4-4 長時間同じ姿勢を続ける
立ちっぱなしや座りっぱなしは腰への負担増加につながることがあります。
デスクワークや家事の途中でも、こまめに姿勢を変えることが重要です。少し体を動かすだけでも負担軽減が期待できると言われています。
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⑤ リハビリで改善しない場合は？来院や手術の目安
5-1 病院へ相談したほうがよい症状
リハビリを続けていても症状が強くなったり、歩ける距離が急激に短くなったりした場合は医療機関へ相談することが大切と言われています。
筋力低下や転倒が増えている場合も注意が必要です。
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5-2 手術が検討されるケース
保存療法で十分な改善が見られない場合や、日常生活に大きな支障が出ている場合には手術が検討されることがあります。
ただし、全員が手術になるわけではなく、症状や検査結果を総合的に判断して決定されると言われています。
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5-3 術後のリハビリは何をする？
術後は歩行訓練や筋力回復運動などが行われることがあります。
再び日常生活へ戻るためのサポートとしてリハビリが重要になると言われています。
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5-4 再発予防のために意識したいこと
症状が落ち着いた後も運動習慣を継続することが大切とされています。
体重管理や姿勢改善、適度な運動を意識することで腰への負担軽減が期待できると言われています。無理なく続けられる習慣を作ることが再発予防のポイントです。
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