目次
① 膝の痛みは温める？冷やす？まず知っておきたい判断基準
「膝が痛いけど温めたほうがいいのかな？それとも冷やしたほうがいいのかな？」
このように悩む方は少なくありません。実際のところ、膝の痛みはすべて同じ対応でよいわけではなく、膝の状態によって温めるか冷やすかを判断することが大切と言われています。
例えば、スポーツ中にひねったあとや転倒後に急に痛くなった場合、膝が熱を持っていたり腫れていたりする場合は炎症が起きている可能性があり、冷却が選択されることが多いようです。一方で、何か月も続いている慢性的な膝の違和感や朝のこわばりなどは、温めることで血流が促され、動きやすさにつながることがあると言われています。
実際に施術現場でも、
「痛いからとりあえず温めていました」
「ずっと冷湿布を貼っていたけど変わらなかったです」
という声を聞くことがあります。
大切なのは、今の膝が炎症を起こしている状態なのか、それとも慢性的な負担による症状なのかを見極めることです。まずは基本的な判断基準から確認していきましょう。
1-1 温めるべき膝痛の特徴
温める方法が検討されるのは、主に慢性的な膝の痛みです。
例えば、朝起きたときに膝がこわばる、立ち上がりや歩き始めに違和感がある、寒い日に症状が強くなるといったケースが挙げられます。
このような状態では血流低下や筋肉の緊張が関係している場合があり、入浴や温熱ケアによってラクになることがあると言われています。また、変形性膝関節症でも炎症が落ち着いている時期は温める方法が選択されることがあるようです。
ただし、温めたあとに熱感や腫れが強くなる場合は別の原因も考えられるため注意が必要とされています。
引用元：https://sumiyoshishinkyuseikotuin.com/hiza-atatame/
1-2 冷やすべき膝痛の特徴
反対に、急に発症した膝の痛みでは冷やす方法が検討されることがあります。
特に、
・転倒した直後
・スポーツ中にひねったあと
・膝が熱を持っている
・腫れが目立つ
このような症状がある場合は炎症反応が起きている可能性があると言われています。
冷却には炎症による熱感や腫れを抑える目的があるため、急性期には選択されることが少なくありません。
ただし、長時間冷やし続ければよいというわけではありません。必要以上の冷却は血流低下につながる可能性もあるため、状態を確認しながら行うことが大切とされています。
引用元：https://sumiyoshishinkyuseikotuin.com/hiza-atatame/
1-3 迷ったときの簡単セルフチェック
「自分の場合はどっちなんだろう？」
そんなときは、まず膝の状態を確認してみましょう。
左右の膝を触り比べたときに痛い側だけ熱く感じる場合は、炎症のサインかもしれません。また、見た目に腫れている場合も冷却が検討されることがあります。
一方で、熱感や腫れはないものの、長期間続く重だるさや動かし始めの違和感が中心であれば、温める方法が向いているケースもあるようです。
判断するときは、
・いつから痛いのか
・熱感はあるか
・腫れているか
・動くとどう変化するか
を確認してみてください。
なお、強い痛みで歩けない場合や膝が大きく腫れている場合は、自己判断だけで様子を見るのではなく、整形外科へ相談することが大切と言われています。
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② なぜ膝の状態によって温める・冷やすが変わるのか
膝の痛みで「温めたほうがいい」という話もあれば、「冷やしたほうがいい」という話もあります。そのため、「結局どっちが正しいの？」と混乱してしまう方も多いのではないでしょうか。
実は、温める方法と冷やす方法は目的が異なります。どちらが正しい・間違いということではなく、膝の状態に合わせて選ぶことが大切と言われています。
例えば、炎症によって熱感や腫れが起きている場合は冷却が選択されることが多く、慢性的なこわばりや血流低下が関係する場合は温熱ケアが活用されることがあります。
膝の状態を理解すると、なぜ対応方法が変わるのかがわかりやすくなるでしょう。
2-1 冷やすことで期待されること
冷却は主に炎症が起きている場面で行われます。
スポーツ中のケガや転倒後などでは、体が傷ついた組織を守ろうとして炎症反応を起こします。その結果として熱感や腫れ、痛みが出現すると言われています。
冷やすことで患部の熱を抑え、炎症の広がりをコントロールする目的があるようです。
特に受傷直後は冷却が選択されるケースが多いと言われていますが、長時間冷やし続けることが推奨されているわけではありません。
引用元：https://sumiyoshishinkyuseikotuin.com/hiza-atatame/
2-2 温めることで期待されること
一方で、温熱ケアは血流を促す目的で行われることがあります。
膝周辺の筋肉が緊張している場合や、長期間続くこわばりがある場合は、温めることで動きやすさにつながることがあると言われています。
特に寒い季節になると膝の違和感が強くなるという方も少なくありません。
「お風呂に入ると少しラクになる」
そんな経験をしたことがある方もいるのではないでしょうか。
これは温熱による血流変化が関係している可能性があると考えられています。
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2-3 温めると悪化するケースもある？
温めれば必ずよいというわけではありません。
例えば、膝が赤く腫れている、熱を持っている、ズキズキと強く痛むといった場合は炎症が続いている可能性があります。
このような状態で温めると熱感が強くなり、不快感につながることもあると言われています。
「痛いからとりあえず温める」
ではなく、現在の膝の状態を確認してから判断することが大切です。
迷った場合は整形外科などの専門家へ相談することも選択肢の一つと言えるでしょう。
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③ 膝の痛みの原因別｜温める・冷やすの使い分け
膝の痛みと一言でいっても、その原因はさまざまです。
変形性膝関節症による痛みとスポーツによるケガでは、膝の中で起きている状態が異なるため、対応方法も変わると言われています。
ここでは代表的なケースごとの考え方を見ていきましょう。
3-1 変形性膝関節症の場合
中高年に多い変形性膝関節症では、慢性的な痛みや動き始めのこわばりがみられることがあります。
炎症が落ち着いている時期には温熱ケアが活用されることもあり、入浴後に動きやすさを感じる方もいるようです。
ただし、膝が大きく腫れている場合や熱感が強い場合は状況が異なるため注意が必要と言われています。
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3-2 スポーツ後や運動後の場合
ランニングやジャンプ動作を繰り返したあとに膝が痛くなることがあります。
運動直後に熱感や腫れがある場合は炎症が関係している可能性があり、冷却が選択されることが多いようです。
一方で、慢性的な疲労感や筋肉の張りが中心であれば、温熱ケアが取り入れられるケースもあると言われています。
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3-3 転倒や捻挫後の場合
転倒や膝のひねりによるケガでは、まず炎症を考慮することが重要です。
受傷直後は腫れや熱感が出現することがあり、冷却が行われるケースが一般的とされています。
ただし、痛みが強い場合や歩行が困難な場合は自己判断せず、整形外科で検査を受けることが大切と言われています。
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④ 自宅でできる温め方・冷やし方の正しい方法
「温めるほうがよさそう」「冷やしたほうがよさそう」と判断できても、方法を間違えると十分なケアにならないことがあります。
そこで、自宅で取り組みやすい基本的な方法を紹介します。
4-1 膝を冷やす正しい方法
冷却する場合は氷のうやアイスパックをタオルで包んで使用することが一般的です。
直接肌へ当てると刺激が強すぎる場合があるため注意しましょう。
また、長時間冷やし続けるのではなく、膝の状態を確認しながら行うことが大切と言われています。
4-2 膝を温める正しい方法
温める場合は入浴や温タオルなどを活用する方法があります。
特に湯船につかることで全身が温まり、膝周辺の血流改善につながる可能性があると言われています。
ただし、熱感や腫れがあるときは無理に温めないほうがよいとされています。
4-3 やってはいけないNGケア
よくあるのが、熱を持っている膝を長時間温めてしまうケースです。
反対に、慢性的な膝痛に対して何日も冷やし続けるのも適切とは言えない場合があります。
大切なのは「今の膝の状態に合ったケアを選ぶこと」です。
引用元：https://sumiyoshishinkyuseikotuin.com/hiza-atatame/
⑤ 膝の痛みで病院を来院したほうがよい症状
膝の痛みの中にはセルフケアだけでは対応が難しいケースもあります。
無理に様子を見ることで症状が長引く可能性もあるため、注意したいサインを知っておきましょう。
5-1 早めの相談が望ましい症状
次のような症状がある場合は医療機関への相談が検討されています。
・歩くのが難しい
・膝が大きく腫れている
・強い熱感がある
・急激に悪化した
こうしたケースでは詳しい検査が必要になる場合もあると言われています。
5-2 放置しないほうがよいケース
膝の痛みが数週間続いている場合や、何度も再発する場合も注意が必要です。
慢性的な症状の背景に変形性膝関節症などが隠れていることもあると言われています。
5-3 何科へ相談すればよい？
膝の痛みで悩んだ場合は整形外科への相談が一般的です。
レントゲンやMRIなどの検査が必要になるケースもあり、状態に合わせた説明を受けることができます。
自己判断が難しい場合は早めに相談することが大切と言われています。
引用元：https://sumiyoshishinkyuseikotuin.com/hiza-atatame/
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